Antonio Tiberi: van pechvogel tot hoofdvogel

Tijdens de 2019 UCI Road World Championships in Harrogate stond voor de junioren mannen een tijdrit van 27 kilometer op het programma. Met onder andere Marco Brenner, Enzo Leijnse en Antonio Tiberi stonden er heel wat favorieten aan de start.

De Italiaan Antonio Tiberi was nog maar net het startpodium van de individuele tijdrit afgerold, en hij leek al meteen de grote pechvogel te worden van het WK in Harrogate. De 18-jarige knaap had al na de eerste pedaalomwenteling door dat zijn fiets een technisch defect had. Tiberi probeerde het in eerste instantie zelf op te lossen, maar tevergeefs. Een fietswissel was de enige oplossing.

Tiberi bleef ondanks de omstandigheden ijzig kalm. In de eerste bocht van het parcours, waar de volgauto hem stond op te wachten, stapte hij van zijn fiets en sprong meteen op zijn reservefiets. In totaal zou het oponthoud hem een seconde of dertig kosten.

Halverwege had hij een ruime achterstand op de eerste, de Nederlander Enzo Leijnse. Niemand die op dat moment dacht dat hij in de resterende veertien kilometer zijn achterstond nog zou kunnen goedmaken. Maar hij deed het wel. De Italiaan finishte uiteindelijk in een tijd van 38 minuten en 28 seconden, acht tellen sneller dan Leijnse. Ook alle andere favorieten beten hun tanden stuk op de tijd van Tiberi. De Duitser Marco Brenner zou uiteindelijk nog het brons veroveren, op dertien seconden van Tiberi.